Майже 40 років супутникових досліджень Гренландії показують, що процес танення льодовиків зайшов так далеко, що навіть якби завтра щезли усі ефекти глобального потепління, їхня площа продовжувала б зменшуватися.
Дослідження, опубліковане 13 серпня у журналі Nature Communications Earth and Environment доводить, що танення льодовиків у Гренландії пройшло точку неповернення. Тепер опадів, що мали би заміщати сніг і лід, що розтанули влітку, не вистачає для відновлення площі льодовиків.
Як повідомляє очільниця дослідницької команди та співробітниця Полярного та кліматичного дослідницького центру при Університеті штат Огайо Майклеа Кінґ (Michalea King) для Ohio State News: «Ми вивчали зібрані дані, щоби зрозуміти, як лід скидається в океан, як він накопичується і як змінювалися ці показники. І ми зрозуміли, що до океану скидається набагато більше льоду, ніж збирається на поверхні льодового щита».
Команда Кінґ аналізувала місячні дані з понад 200 великих льодовиків Гренландії. Згідно з цією інформацією, протягом 1980-х та 1990-х років накопичення та танення снігу знаходилися в рівновазі, і розмір щита лишався сталим. Дослідники виявили, що протягом цих десятиліть льодовики втрачали близько 450 мільярдів тон льоду щорічно, і цей же обсяг заміщався снігопадами.
«Ми вимірювали життєвий цикл льодового щита — скільки тане по його краях. Ми побачили, що танення збільшується кожні п’ять-шість років, а потім цикл повторюється», — каже Кінґ.
Дослідники виявили, що значення цього циклу — кількість втраченого щорічно льоду — почали стабільно збільшуватися, починаючи з 2000 року; відтоді льодовики втрачали близько 500 мільярдів тон щорічно. Проте кількість опадів не збільшувалася. До 2000 року льодовики відновлювали свою масу кожен рік, але при нинішніх кліматичних умовах приріст можливий лише раз на сто років.
За даними Кінґ, великі льодовики відступили на 3 кілометри у порівнянні з 1985 роком. Тепер вони знаходяться у глибшій воді. Потеплішання океану сприяє таненню і не дозволяє льоду «вирости», зайнявши попереднє положення. Це значить, що навіть якщо якимось дивом людство негайно зупинить зміни клімату, льодовики продовжуватимуть зменшуватися щонайменше деякий час.
«Відступ льодовиків запустив процеси у всьому льодовому щиті, і тепер він тане», — стверджує Ієн Говат (Ian Howat), співавтор дослідження. — «Навіть якщо клімат стане трохи холоднішим, льодовики все одно втрачатимуть масу».
Зменшення площі льодовиків може стати проблемою для всієї планети. Лід, що тане, наповнює Атлантичний океан і сприяє підняттю рівня моря всюди. Минулого року від Гренландії відкололося стільки льоду, що загальний рівень океану піднявся на 2,2 міліметри всього за 2 місяці.
Текст: Дарія Цепкова
Зображення обкладинки: з відкритих джерел
