В эпоху планетарных стрессов хочется найти что-то стабильное, не подверженное изменениям и страхам, а приятное, успокаивающее, и в то же время нескучное и загадочное. Для многих людей одним из таких феноменов является любовь к кошкам, а сами представители семейства кошачьих представляют бесконечный потенциал обаяния и целую панораму эмоций! Насколько давней является история городских котов, как они интегрировались в урбан-пространство, какие мифы связаны с ними, и почему горожане то демонизируют, то сакрализуют этих милых хвостатых созданий?

Заметно, что любовь к котам особенно возрастает во времена повышенной социальной тревожности. Почему так? Ответ может таиться в невероятной способности животных к расслаблению и в появлении вокруг них какой-то особо уютной атмосферы. Интересно, что К. С. Станиславский, автор всемирно известного актерского Метода, в занятиях по технике мышечной релаксации призывал учеников внимательно наблюдать за кошками, так как именно они умеют фантастически расслаблять все мышцы.

Созерцание котов, их проделок и забавных сонных поз (2/3 своей жизни коты спят) отвлекает и успокаивает нервы, а еще — подсознательно возвращает к мироощущению детства, когда мы безо всяких предрассудков обожали животных. Коты наделены терапевтическими способностями: в случае отдыха хозяина, чуя его явные или скрытые болезни, кошки забираются на конкретный участок тела, чтобы исцелить человека своим теплом и вибрациями. Кото-терапия (официально— фелинотерапия (от латинского felis — кошка) нормализует давление и убирает болевые синдромы. Кошки интересны с акустической точки зрения, так как способны издавать более 100 звуков, а их мурлыкание в диапазоне 22–44 герц стабилизирует сердечный ритм, снижает стресс и усталость.

Возможно, они привлекают нас еще парадоксальным сочетанием хищной природы и трогательного очарования. Зоолог Конрад Лоренц считал котов неисправимо дикими животными, которые просто поменяли приоритеты охоты в одомашненной обстановке. Действительно, каждый владелец кота, даже исключительно квартирного, может увлеченно наблюдать, как тот рьяно «охотится» на светящийся кружок от лазерной указки или игрушечную мышь. Стоит также сказать, что кошачье «мяу» часто напоминает детский плач, и поэтому кошки пробуждают родительский инстинкт. Недаром многие кошатники относятся к своим питомцам как к детям, разговаривая с ними, увещевая, сердясь или умиляясь. Часто коты становятся отрадой стариков и даже нищих. В любом городе можно увидеть, как эти горожане делятся последними крохами с уличными обитателями. При этом, как известно, любовь к котам таит опасность психической патологии для одиноких людей преклонного возраста, которые превращают собственную квартиру в кото-зоопарк в ущерб санитарным нормам и спокойствию соседей. Очевидно, что и образы котов, и отношение к ним могут быть неоднозначны.

Сюжеты

Первые сведения об одомашненных кошках относятся примерно ко второму тысячелетию до нашей эры. Издавна эти животные спасали урожаи от грызунов и сосуществовали с человеком. В древнем Египте они обожествлялись: богиня Бастет, покровительница материнства, богатства и плодородия, изображалась как изящное женское существо с кошачьей головой. Согласно мифам, сам Бог Солнца был ее отцом и перевоплощался в кота, чтобы победить коварного змея, предводителя демонов. Сохранились древнескандинавские символы богини магии, любви и красоты Фрейи, которая восседала в колеснице, запряженной кошками, а славянская богиня Макошь, покровительница женского начала, имела тотем в виде кошки. Древние римляне воспринимали кошек как воплощение свободного духа и рисовали их рядом с богиней свободы Либертас. Сохранилась также легенда об основании Венеции, где повествуется, что в давние времена кошки, случайно попавшие в город, оперативно уничтожили крыс, благодаря чему Венеция стала чистым процветающим городом.

Тайная жизнь городских собак

Однако во времена средневековой инквизиции по распоряжению папы Иннокентия VIII кошки были признаны воплощением дьявола и сжигались вместе с «ведьмами». Это привело к тому, что расплодившиеся крысы стали разносчиками чумы. Издавна суевериями окутан образ черной кошки. Она ассоциировалась с колдовством, магией и неудачами. Недаром до наших дней сохранилась примета: «если черный кот дорогу перейдет — не повезет». Однако есть и противоположный мистический сюжет или примета: заселяясь в новый дом, в новую квартиру, новоселам следует первым запустить в жилище кота (не кошку!). Если кот с удовольствием заходит в новое место обитания — значит, хорошо будет и людям, а там, где кот приляжет, злые духи не достанут, и значит — можно смело обустраивать место для сна. В украинском фольклоре кошка издревле считалась живым оберегом младенцев, ловкой помощницей в домашних делах, а Пан Коцький из одноименной сказки стал символом живучести и хитроумного поведения.

Отношение к котам в преданиях бывает противоречивым. В славянской мифологии в котов-оборотней превращаются как герои, так и злодеи. Можно вспомнить загадочно улыбающегося Чеширского Кота из «Алисы», колдовского Кота-Баюна, Кота Ученого из поэмы Пушкина, инфернального трикстера — кота Бегемота из «Мастера и Маргариты». Сказки «Кошкин дом» и «Кот в сапогах» сопровождали детство многих и многих поколений, а полосатый Толстопуз из «Чипа и Дейла» и кот Леопольд из доброго старого мультфильма могут дополнить перечень котов-персонажей. Пестрят героями-котами и сюжеты кино. В «Крестном отце» фигурирует гангстерский кот Дона Корлеоне, рыжий Живоглот проказничает в «Гарри Поттере», а кот Оранжи прославился как призер «Оскара для животных» за участие в «Завтраке у Тиффани». Добавим к этому, что коты — извечные герои басен — аллегории человеческих характеров, а метафора «мартовский кот» прочно прижилась как обозначение неутомимого ловеласа. Есть среди котов и свои знаменитости.

VIP-коты

Коты давно стали VIP-персонами социальных сетей и по количеству лайков и комментариев уверенно вытесняют людей. Сотни хештегов #кот #котэ #котик и тому подобных маркируют в микроблогахвидеопрезентации кошачьих приключений, набирая миллионы просмотров. В свое время Grumpy Cat (Сердитый кот) привлек более миллиона подписчиков, став самым знаменитым котом Интернета из-за своей необычной внешности, и получил премию «Мем года» в 2013 году. Американская кошка Лил Баб также поразила пользователей Сети своим оригинальным обликом и стала еще одной звездой Сети.

Невымышленные существа: всё о правах животных, их защите и содержании

Некоторые представители кошачьих прославились, благодаря своим «связям» с известными людьми. Кот Уилберфорс в Великобритании жил при четырех премьер-министрах, свободно гулял во дворах правительственных зданий и восседал рядом с Маргарет Тэтчер на заседаниях правительства. В Белом Доме проживал кот Сокс — любимец президента Клинтона. Джулиан Ассанж, основатель Wikileaks, живя в посольстве Эквадора в Лондоне, сделал популярным своего пушистого друга, кота Джеймса. Кот Хэнк усилиями американских шутников «баллотировался» в сенат США от штата Вирджиния, а «Кот Шредингера» стал единственным в своем роде умозрительным котом — мысленным экспериментом в голове создателя квантовой механики Эрвина Шредингера.

Коты — герои улиц

Коты давно приспособились к городскому пространству, научились ловко ориентироваться в местах, где их подкармливают, и избегать опасных для себя локаций. Во многих городах мира они неприкосновенны, сакральны и окружены всеобщей заботой. На острове Ки-Уэст (США) на территории бывшего поместья Эрнеста Хемингуэя до сих пор проживают сотни котов, потомков любимого кота писателя — шестипалого мейн-куна Снежка. И музей Хемингуэя, и кошачьи обитатели охраняются законом и считаются национальным достоянием Америки.

Уличные коты — извечные живые символы Стамбула. Согласно легенде, полторы тысячи лет назад кошка Муизза спасла пророка Мухаммеда, уничтожив ядовитую змею, которая собиралась ужалить пророка. Сегодня 150 тысяч котов свободно разгуливают по стамбульским улицам, дополняя старинный город своей красотой и грацией. В Амстердаме яркими достопримечательностями стали плавучий приют для котов «Poezenboot» и музей «Katten Kabinet» с картинами Пикассо и Рембрандта, где изображены самые разнообразные кошки. Еще один знаковый музей кошек находится на острове Борнео, в городе Кучинг, чье название с малайзийского буквально переводится как «кошка». Помимо живых котов, давно заполонивших улицы Кучинга, его украшают памятники котам, их статуи и многочисленные кото-аксессуары в Kuching Cat Museum.

Насекомые в городской среде: очень разные соседи

В Каире и в других египетских городах стаи кошек не только свободно разгуливают по улицам, но и допускаются на территории туристических отелей. А в Черногории целый город Котор на адриатическом побережье считают «городом кошек». На центральной площади возе церкви Святой Марии жители города и туристы с удовольствием подкармливают не голубей, а многочисленных бродячих котов. В бывшем православном монастыре открыт музей кошек, и закономерно, что именно кошка является главным городским атрибутом. Кошачьи заповедники украшают «Остров кошек» Тасиро в Японии, остров Сирос в Греции. И, наверное, сегодня уже не осталось ни одного города, где бы не открылось кэт-кафе.

Больше всего кэт-кафе в Японии — официально 150! Десятки красавиц-кошек обитают в «Neko Cafe Club» в Токио, в «Temari no Ouchi» и «Nyafe Melange», особо популярных для семейного отдыха. По примеру японцев в 2012 году в Вене открылось первое в Европе кошачье кафе — «Неко». Со временем появилось множество подобных заведений в разных странах. Список кэт-кафе и кото-сюжетов можно было бы продолжать бесконечно, но о чем это все говорит? О том, что современный Homo Urbanus при всем своем интересе к виртуальной реальности и чудесам цифровизации все же в большей мере тяготеет к чисто человеческим переживаниям: любви, доброте и душевности. Именно эти чувства могут вызывать как домашние, так и уличные городские животные — в частности, коты и кошки, такие разные, понятные и загадочные, красивые и не очень, ласковые и злые, дикие и ручные, но живые и непредсказуемые, впрочем, как и мы сами.

Автор: Марина Препотенская